Podczas jednej z naszych podróży do Apulii, udaliśmy się do Massafry. Miasta często pomijanego przez podróżujących z cieszącego się większą popularnością Tarentu do wybitnie już turystycznej Matery. Warto jednak zatrzymać się w Massafrze choćby na godzinę. Spacerując wąskimi uliczkami możemy tu dosłownie poczuć tchnienie historii. W poznawaniu miasta na pewno nie przeszkodzą nam rzesze turystów. A tak zupełnie na marginesie: zanim się tu wybierzecie, spójrzcie na mapę Google. Poza centro storico, Waszym oczom ukaże się… sieć uliczek o iście geometrycznej strukturze.
- Historia miasta
Pierwsze ślady osadnictwa na terenie Massafry sięgają czasów paleolitu, a prowadzone badania archeologiczne dostarczyły dowodów, które świadczą o osadnictwie sięgającym nawet kilku tysięcy lat przed naszą erą. Ze względu na swoje strategiczne położenie blisko wybrzeża i w górzystym terenie, Massafra stanowiła korzystną lokalizację dla osadnictwa, umożliwiając ochronę przed najazdami.
W czasach starożytnych obszar ten zasiedlali Messapianie – ludy, które zamieszkiwały Apulię przed przybyciem Greków. Miasto prawdopodobnie było częścią sieci handlowej i kulturalnej. Później przez wieki znajdowało się pod panowaniem Greków, Rzymian i Bizantyjczyków, co widoczne jest w różnorodności stylów architektonicznych. Przez długi czas pełniło funkcję ważnego ośrodka religijnego i handlowego. Już w średniowieczu miasto stało się znane dzięki swoim skalnym kościołom i grotom.
2. Warte zobaczenia
Massafra słynie przede wszystkim z parków skalnych (Parco delle Gravine) i kościołów jaskiniowych, które są unikalnym przykładem wczesnochrześcijańskiej architektury skalnej. Najbardziej znane są kościoły San Leonardo, Santa Marina i Madonna della Scala, które pochodzą z okresu od IX do XI wieku. Wyżłobione w skałach, jaskinie te nie tylko pełniły funkcje sakralne, ale także były miejscem schronienia i życia społeczności monastycznych.
Najbardziej znanym obiektem jest bodaj San Leonardo – jaskiniowy kościół z pięknymi freskami, które przedstawiają świętych i sceny biblijne. To wyjątkowe miejsce nie tylko zachwyca swoim wyglądem, ale także pozwala przenieść się do czasów, kiedy chrześcijaństwo zaczynało rozwijać się na tych terenach.
Na wzgórzu nad miastem góruje imponujący Castello di Massafra. Zamek ten, który został zbudowany prawdopodobnie w IX wieku, przeszedł liczne przebudowy i rozbudowy, zwłaszcza w okresie normandzkim i w późniejszych wiekach. Jest to jeden z najlepiej zachowanych zamków w regionie i oferuje niezwykłe widoki na okolicę. W przeszłości pełnił funkcje obronne, ale także rezydencjalne, przyciągając różne znamienite rody.
Sanktuarium Madonna della Scala, ukryte w głębokiej dolinie u podnóża Massafry, to jedno z najbardziej tajemniczych i czczonych miejsc w Apulii. Sanktuarium znajduje się w Gravina di Madonna della Scala – malowniczej, wapiennej dolinie pełnej naturalnych grot i jaskiń, które przez wieki były miejscem schronienia dla ludzi szukających samotności i duchowego odrodzenia. Sanktuarium jest dedykowane Matce Boskiej della Scala, która według wierzeń czuwa nad miastem i udziela wiernym łask uzdrowienia.
Do Sanktuarium Madonna della Scala prowadzi charakterystyczna, stroma droga ze schodami, którą pielgrzymi pokonują jako wyraz oddania i pokuty. Schody te mają symboliczne znaczenie – stanowią wyzwanie, które ma przygotować duchowo pielgrzymów, zanim dotrą oni do świętego miejsca. Wierni wierzą, że pokonanie tych schodów pozwala im odczuć bliskość z Matką Boską i otrzymać łaski. Co roku, 8 września, do Sanktuarium Madonna della Scala przybywają tłumy pielgrzymów, aby uczestniczyć w święcie ku czci Matki Boskiej.
3. Legenda o Starej Wiedźmie – Vecchia dell’Otranto
Historia o Starej Wiedźmie (Vecchia dell’Otranto), która ponoć zamieszkiwała okoliczne groty jest tak stara jak miasto. Według legendy, czarownica miała niezwykłe moce, za pomocą których mogła kontrolować pogodę i wzywać burze. W okolicy opowiada się, że Vecchia dell’Otranto chroniła miasto przed najazdami, a niektórzy wierzą, że jej duch nadal krąży po grotach i czuwa nad Massafrą.
4. Dwa wąwozy, jedno miasto
Gravina di San Marco to jeden z najbardziej malowniczych i surowych wąwozów Apulii. Położony w północnej części Massafry, ten skalny kanion stanowi przykład unikalnej przyrody regionu, w którym głębokie wąwozy przecinają wapienne skały, tworząc naturalne doliny o niesamowitych formacjach geologicznych. Gravina di San Marco od wieków była świadkiem historii i ludzkiej działalności, a pierwsze ślady osadnictwa datuje się tu na okres przedchrześcijański. Dzięki ochronie i pielęgnacji przez lokalną społeczność, miejsce to zachowało swoją pierwotną dzikość, przyciągając miłośników natury, turystów i archeologów.
Gravina di Madonna della Scala to drugi, równie ważny wąwóz w Massafrze, który znajduje się w południowej części miasta i jest związany bezpośrednio z sanktuarium Madonna della Scala. Jest to miejsce szczególnie popularne wśród pielgrzymów, którzy pokonują strome schody prowadzące do sanktuarium, będące jednym z najważniejszych miejsc kultu religijnego w Apulii. Wąwóz Madonna della Scala jest nie tylko miejscem o znaczeniu religijnym, ale także bogatym w historię, przyrodę i piękno krajobrazu.
Słowem podsumowania
Massafra to miejsce, które ujmuje swoim spokojem. Można odnieść wrażenie, że czas płynie tu wolniej, a miasto strzeże swoich sekretów – od starożytnych wąwozów po malownicze, skalne kościoły. Graviny, czyli głębokie, wapienne doliny, przywodzą na myśl naturę w jej najdzikszym wydaniu: surową, a jednocześnie pełną harmonii. Gravina di San Marco i Gravina di Madonna della. Massafra to nie tylko zabytki. To miasto, które zachęca do bycia uważnym, do zwolnienia kroku, do zasłuchania się w historię zaklętą w wapiennych skałach.
Ciao!
Zapraszam do wpisów dotyczących regionu Apulii:
Moja włoska l'avventura 
Dodaj odpowiedź do Ceglie Messapica – poza głównym turystycznym szlakiem – Moja włoska l'avventura Anuluj pisanie odpowiedzi